El cashmere proviene de una pequeña cabra criada en Cachemira, China, Tíbet y Mongolia. Estas cabras dado lo extremo del clima, han desarrollado un pelaje a la vez, extremadamente fino y aislante, para soportar las inclemencias de su hábitat. Estas características, junto a la suavidad y gran ligereza, son algunas de las más valoradas del cashmere.
La cabra tiene una cubierta externa de pelo largo grueso y una capa interna de pelusilla. El pelo se peina a mano con un peine grueso que tira de mechones la fibra del animal durante la estación de muda cuidando de separar el pelo grueso de las fibras finas. Sólo una pequeña parte de la piel está constituida por fibras muy finas, probablemente no más de un cuarto de libra por cabra.
El hecho que el número de cabras sea muy limitado, hace que la producción anual de este material sea muy reducida; además su tratado a mano motiva su elevado precio.
El cashmere se usa en prendas de muy alta calidad. Las fibras son calientes, de tacto grasoso a la mano y con una caída muy hermosa y característica. Las fibras varían en color, desde el blanco al gris o gris parduzco.
Los elementos esenciales a la hora de valorar la calidad de este tejido son esencialmente su finura, longitud y color, cuanto más blanco más apreciado. Uno de los elementos básicos a considerar en la compra de ropa elaborada con cashmere es su suavidad y ligereza, así el conocido como “two ply yarn”es preferible al simple, puesto que el entramado del tejido garantiza una mayor resistencia y por tanto longevidad a las prendas.
El cashmere es más sensible a los productos químicos que la lana, puede absorber el agua más rápidamente y es muy receptivo a los tintes.
Para el cuidado del cashmere es importante considerar que dadas sus especiales características, también debe ser especial su cuidado, de modo similar al cabello natural, debe intentar evitarse cualquier método abrasivo para su limpieza o conservación. El lavado debe efectuarse con un con agua tibia y siempre a mano, siendo preferible en ocasiones, que sea efectuado por personal especializado.
En definitiva, puede considerarse que una inversión aparentemente cara a corto plazo, resulta económica a medio y largo plazo si se presta las atenciones oportunas al cuidado de este refinado material.
Usos: Suéteres, Vestidos, Pashminas, Mantas, Jerseys, Abrigos, Bufandas.
